8 Consejos para elegir el papel para impresiones digitales

Con la amplia variedad de papeles que hay hoy en el mercado, elegir el papel correcto para cada trabajo puede ser una tarea desalentadora. Es preciso considerar varias características: tamaño y gramaje, y con o sin recubrimiento (satinado o mate). La impresión digital presenta requerimientos en sustratos distintos de los que presentan la impresión en offset u otras tecnologías, entonces la búsqueda del papel adecuado para impresión digital puede llegar a parecer un poco más complicada.

Seguir los 10 consejos que se detallan más abajo puede simplificar el proceso y ayudar a asegurar la elección del mejor papel posible para cada aplicación digital.

1. Tenga en cuenta el tipo de documento que está tratando de crear y la tecnología que planea utilizar. La calidad de todo el documento depende de la utilización del papel correcto para el tipo de documento que desea producir y el equipo que utilizará. Por ejemplo, utilice papel normal (no satinado) para aplicaciones tales como una presentación interna, mientras que el papel satinado es mejor para un folleto, material publicitario o el material que se envía directamente por correo. Además, es preciso tener presente que actualmente existe una extensa variedad de papeles en el mercado de muchos tonos y acabados diferentes para cada aplicación específica.

2. Asegúrese de que el papel esté diseñado para impresión digital. Las aplicaciones de impresión digital generalmente requieren mayor gramaje (como papel bond de 24 a 32 libras o papel obra de 60 a 80 libras) debido a la alimentación y el proceso de fusión. Las hojas de papel de poco gramaje tienden a arrugarse o a ondularse. Los papeles que fueron específicamente fabricados para impresiones digitales tienen propiedades únicas incorporadas para responder a las elevadas temperaturas del fusor en los dispositivos digitales. Se han modificado características tales como los niveles de humedad, formación y suavidad.

3. La impresión digital plantea requerimientos distintos a los de la impresión en offset. Al elegir el papel, recuerde que la tecnología electrofotográfica color, la cual es utilizada por muchas imprentas digitales, aplica toner en mayor proporción que la impresión monocromática (cuatro toners contra uno que utilizan los sistemas de impresión blanco y negro). Una vez más, la impresión digital color requiere la utilización de papel de mayor gramaje para soportar las cuatro capas de toner que utiliza. Si el papel es muy delgado o liviano, las múltiples pasadas de toner harán que el papel se ondule, creando problemas en el funcionamiento, degradando el registro de colores y afectando la calidad total de la imagen. El volumen y la densidad de color requeridos en la impresión digital también pueden presentar el problema de que lo impreso se trasluzca o se pase para el otro lado de la hoja. El papel de mayor gramaje es más opaco y ayuda a minimizar el riesgo de que la impresión se trasluzca o se pase para el otro lado. Otro punto que debe recordarse al trabajar con impresiones digitales color es que un buen contraste y una buena resolución son claves para obtener gráficos de calidad superior. Por ello el papel más suave y brillante funciona bien y se ve sensacional. El papel suave ayuda a prevenir manchas (imágenes que parecen irregulares). Una mejor aplicación del toner en el papel lleva a obtener imágenes más nítidas y una apariencia más suave.

4. Siempre que sea posible, elija un papel de tamaño estándar para las impresiones digitales. Un tamaño de papel estándar de 8,5 x 11, 11 x 17 o 18 x 12 pulgadas concuerda con el principio fundamental de la impresión al momento. La utilización de tamaños estándares le permite responder con el menor tiempo de espera posible, haciendo que su operación sea más efectiva en función del costo y lo ayuda a satisfacer mejor los requerimientos de sus clientes. La utilización de papel de tamaño estándar también asegura que el papel haya sido guillotinado con precisión.

5. Utilice papel que haya sido guillotinado o cortado con precisión para asegurar imágenes de calidad y un mejor mantenimiento de la impresora. Un buen registro es clave para trabajos simples o dobles. La falta de precisión en el cortado puede ocasionar un registro erróneo e imágenes borrosas. Asimismo, las fibras en el borde de un papel que no ha sido guillotinado o cortado con precisión pueden aflojarse o desprenderse, creando polvo de papel en la máquina. El polvo puede depositarse en los rollos del fusor o puede transferirse a otras hojas creando problemas en la calidad de las imágenes. Las fibras sueltas también pueden evitar que el toner se transfiera correctamente, creando puntos blancos en la imagen.

6. No todas las imprentas digitales son iguales; es preciso entender el motor de impresión que se está utilizando. Cada fabricante de imprentas acepta diferentes rangos base de tamaño de papel y de gramaje. Además, cada máquina puede tener un paso para el papel, un mecanismo de alimentación y una composición química del toner diferente. Los papeles responden de manera distinta a todas estas variaciones, por lo que debe estar seguro de elegir un proveedor de papel que tenga experiencia en la tecnología de impresión digital y uno que ofrezca papeles específicamente diseñados para optimizar el desempeño en las copiadoras/ impresoras e imprentas digitales.

7. Los papeles para impresión con acabado mate o satinado no se fabrican de la misma manera. Se debe tener más cuidado con los papeles satinados que con los papeles no satinados. La química del recubrimiento del papel debe estar diseñada para soportar el entorno de alta temperatura del proceso de impresión digital. El papel con recubrimiento para impresión en offset puede ampollarse, quebrarse y doblarse al ser expuesto al fusor de un dispositivo digital. La adhesión del toner y la calidad de la imagen también pueden ser un problema con papeles con recubrimiento para offset, por lo que hay que asegurarse de que se está utilizando papel con recubrimiento específicamente diseñado para impresiones digitales.

8. Cuando vaya a utilizar un papel nuevo siempre haga una impresión de prueba antes de iniciar un trabajo grande. A menos que ya haya experimentado con un tipo de papel específico requerido por un cliente, siempre pruebe ese papel para asegurarse de que puede proporcionar la calidad de imagen y la apariencia y sensación que usted y su cliente esperan. El proceso que se utiliza para la elección de papel para impresión digital no debería ser distinto del que se utiliza para elegir el papel para imprimir en offset. Encuentre un papel satinado y un papel mate o normal que le proporcione el desempeño, la productividad y la calidad de imagen que responda a sus necesidades, y manténgase fiel a ese papel. Pero no tenga miedo de probar algunos de los medios digitales especiales que le permiten imprimir toda clase de aplicaciones nuevas.